Stress is een gevoel van druk of spanning. Een beetje spanning is helemaal niet slecht. Het kán zelfs zijn dat u door ‘gezonde spanning’ beter presteert. Pas wanneer u té veel of té lang gespannen bent en het u niet meer lukt om het ontspannen gevoel terug te krijgen, wordt spanning een probleem. De druk zorgt dan voor een overbelasting op het zenuwstelsel. Normaal gesproken - wanneer u zich ‘gewoon goed’ voelt – doen de cellen in je zenuwstelsel hun werk zonder dat je dat merkt. Pas wanneer je zenuwstelsel overbelast raakt door aanhoudende spanningen, seint het signalen door je lichaam en geest die aangeven dat het allemaal teveel wordt. U kuntdaar behoorlijk van uit balans raken, met alle gevoelens van onrust en nervositeit van dien. Langdurige spanning kan makkelijk leiden tot lichamelijke en psychische klachten. En uiteindelijk kan het zelfs uw complete leven negatief beïnvloeden.

Maar wat is nu mindfulness? Men zou het kunnen het vertalen als: opmerkzaamheid, bewustheid, attent zijn, aandachtig zijn, wakker zijn, alert zijn, aanwezig zijn, directe waarneming. De volgende omschrijving voldoet beter:

“Mindfulness betekent het op een milde, niet-oordelende manier observeren wat zich in het hier en nu, in of aan ons , voordoet.”

Het gaat hierbij niet alleen om het richten van onze aandacht, maar ook om de intentie en de houding waarmee dat gebeurt; met een milde openheid voor alles wat er in het hier en nu is, zoals het is, wat het ook is. Mindfulness gaat over het aanwezig zijn bij waar je je op dit moment van bewust bent, zonder iets anders te willen ervaren dan wat je nu ervaart. Als je meer in het moment bent, gaan gedachten, lichamelijke gewaarwordingen en gevoelens of emoties minder met je op de loop. Je kunt ze beter waarnemen zoals ze komen en gaan, en er op een nieuwe, meer ondersteunende, manier mee om leren te gaan.